20/01/2026 –

In mei 2025 ontving Xavier een substantiële beurs van de Shanghai Cultural Development Foundation om onderzoek te doen naar het leven van Robert van Gulik in China en Japan, het script en libretto van zijn opera te ontwikkelen, en Pekingopera-deskundigen te interviewen.

In de loop van 2025 heeft Xavier uitgebreid gereisd om een dieper inzicht te krijgen in de omgevingen waarin Robert van Gulik leefde in de jaren dertig en veertig, toen hij respectievelijk in Tokio en Chongqing gestationeerd was. Studiebezoeken aan Chongqing, Chengdu, Nanjing, Tokio, Kyoto en Leiden bleken bijzonder waardevol voor het verrijken van het script, het verdiepen van zijn kennis van de turbulente periode waarin China en Japan elkaar vijandig gezind waren, en het verkrijgen van verdere steun voor de realisatie van de opera.

Tijdens zijn bezoek aan Japan werd Xavier ontvangen door de Nederlandse ambassadeur in Japan, Gilles Beschoor Plug, en de cultureel attaché, Bas Valckx. Zij waren zo vriendelijk hem rond te leiden door de voormalige residentie van Robert van Gulik en hem foto’s te bezorgen van de woning zoals die er in de jaren twintig uitzag.